Mejorar la imagen de marca a través de la responsabilidad social corporativa
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Transparencia, coherencia y confianza para transmitir una imagen de prestigio y diferenciarse de la competencia
de la RESPONSABILIDAD
Mejorar la imagen de marca a través
SOCIAL CORPORATIVA
Núria Casaldàliga
Directora de la Cátedra Nebrija-Grupo Santander en Análisis de Responsabilidad Social en la Empresa.
Víctor Conde
Profesor de márketing y coordinador del Club de Emprendedores de la Universidad Nebrija.
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Una sociedad en la que convive una gran multitud de marcas como la actual requiere que a estas se las dote de una personalidad diferenciadora. Para ello, todo lo que sea apreciado y valorado por la propia sociedad puede constituir un elemento de valor añadido. Este es el caso de la responsabilidad social corporativa, que, día a día y en un camino sin retorno, se convierte en un aspecto que debe integrarse en los valores de la empresa y que acabará configurando la imagen de sus marcas.
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os ciudadanos cada vez exigen más a las empresas. Además de calidad y precio, también valoran que demuestren un comportamiento social y ambiental. Un estudio sobre el ciudadano español y la responsabilidad social corporativa, publicado en enero de 2012 por la Fundación Addeco y realizado sobre una muestra de 1.500 españoles de entre 18 y 60 años, concluye que el 90,3 % de los encuestados exige a las empresas el mismo compromiso que a los poderes públicos a la hora de responder ante los problemas del entorno. Además, el 83,3 % indica que dejaría de consumir una marca que no fuera responsable con su entorno o no respetara los derechos fundamentales (véase el cuadro 1). Estos datos demuestran el cambio que está experimentando la sociedad en estos últimos años: un estudio anterior, publicado en 2005 por PricewaterhouseCoopers, sobre la actitud del consumidor con respecto a la responsabilidad social corporativa (RSC), indicaba que el porcentaje de los consumidores predispuestos a castigar a empresas poco responsables alcanzaba el 75 % y el de los que las castigarían se quedaba en el 35 %.
Para el consumidor actual ya no es suficiente que la empresa desarrolle programas de acción social (iniciativas filantrópicas que financian proyectos, normalmente de ONG, que contribuyen a mejorar la vida de los colectivos más vulnerables o desfavorecidos) o de márketing con causa (destinando un porcentaje de sus ventas a algún proyecto de acción social), porque, aunque este tipo de acciones pueden ayudar a la empresa a mejorar su reputación, si después, en su quehacer diario, no mantiene un comportamiento socialmente responsable, con cualquier denuncia sobre la vulneración de los derechos fundamentales o accidente medioambiental, su reputación caerá en picado y de nada habrá servido su contribución a la acción social. Si una empresa no cumple su compromiso social, corre el riesgo de que sus clientes la penalicen seriamente por esta conducta y se pasen a la competencia.
¿Puede el márketing vivir de espaldas a los cambios de la sociedad?
El vertiginoso cambio de los valores de la sociedad
Esta tendencia a una mayor concienciación de la sociedad ante el comportamiento de las empresas se irá consolidando, ya que, en ambos estudios, las personas más sensibles a la RSC y su elección de marcas son las de las generaciones más jóvenes.
¿Cuántas veces se oye decir que en esta sociedad desarrollada ya no se compran productos, sino marcas? ¿Cuántas veces se ha calificado a alguien de “marquista”? Son dos preguntas que, quizá por habituales, no hacen reflexionar suficientemente sobre lo que encierran. La ciencia económica enseñaba las estructuras de los mercados y decía que la “competencia perfecta” debía reunir, entre otras, una circunstancia clave: un producto indiferenciado. En relación con el producto en sí mismo,
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Los diez principios del Pacto Mundial
de las Naciones Unidas
Derechos humanos Principio 1 Las empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos reconocidos universalmente dentro de su ámbito de influencia. Principio 2 Las empresas deben asegurarse de no ser cómplices en abusos a los derechos humanos. Estándares laborales Principio 3 Las empresas deben apoyar la libertad de asociación y sindical y el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva. Principio 4 Las empresas deben apoyar la eliminación de toda forma de trabajo forzoso o realizado bajo coacción. Principio 5 Las empresas deben apoyar la erradicación de forma efectiva del trabajo infantil.
Fuente: Pacto Mundial de las Naciones Unidas.
Principio 6 Las empresas deben eliminar las prácticas de discriminación en el empleo y la ocupación. Medio ambiente Principio 7 Las empresas deben aplicar un enfoque preventivo frente a los retos ambientales. Principio 8 Las empresas deben fomentar iniciativas que promuevan una mayor responsabilidad ambiental. Principio 9 Las empresas deben favorecer el desarrollo y la difusión de las tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Anticorrupción Principio 10 Las empresas deben trabajar en contra de la corrupción en todas sus formas, incluidos la extorsión y el soborno.
Cuadro 1
se pueden encontrar muchas categorías de esas características, entre las que siempre se citan los productos llamados commodities (energía, suministros, materias primas, etc.). Hoy, además, casi todos los productos son cada vez más iguales dentro de una misma categoría, aunque sean comercializados por empresas distintas y con estrategias muy diferentes. Esta situación de competencia perfecta no dejaba al empresario más que dos opciones. La primera era actuar sobre la productividad de forma que las ventajas competitivas obtenidas en su estructura de costes le permitieran mejorar su resultado. La otra alternativa era conseguir que su producto fuera percibido, por el mercado y los consumidores, con ventaja frente a sus competidores directos, de forma que pudiera obtener resultados adicionales como consecuencia de hacer su demanda algo más inelástica. Y la forma de hacer ese producto diferente y más ventajoso es
siempre la misma: dotarle de una marca que ayuda a personalizar/individualizar dicho producto o lo que este ofrece. En esas circunstancias, se está transformando la estructura competitiva del mercado hacia una de “competencia monopolística”, en la que cada productor puede jugar con más variables para configurar su oferta concreta de mercado. Aquí es donde se pierde la indiferenciación total de producto y se pasa a ofertas diferenciadas por múltiples variables, esencialmente por las que constituyen el márketing mix. ¿Qué debe encerrar cada oferta o marca para hacerla distinta y prevalente con relación a sus competidores? Simplemente, lo que el público al que va dirigida esté dispuesto a valorar porque sea suficientemente relevante para él y, además, porque sea diferente de otras marcas. La esencia y el espíritu del márketing se reflejan en la imagen de marca como la personalidad de cada oferta del mer-
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cado y, por tanto, se estructura sobre la base de los valores que el público otorga a cada una de las marcas que compiten en él. En los inicios de cualquier categoría se suele establecer como principal y casi único valor la eficacia, es decir, que el producto haga bien aquello para lo que se concibió. A medida que la categoría se desarrolla, se empieza a exigir a los productos algo más, de manera que sean capaces no solo de hacer las cosas eficazmente, sino también de adaptarse lo máximo posible al gusto de cada cual. Es lo que hoy se conoce como el establecimiento del insight de un segmento o nicho de mercado con respecto a una determinada categoría de producto o servicio. Según evolucionan el gusto y la exigencia de los consumidores y de la sociedad en general, los productos no tienen más remedio que ir adaptándose a ellos. Así se llega a la situación actual, en la que la conciencia social de los consumidores ha evolucionado y en muchas ocasiones se ha incorporado al insight que se mencionaba antes, de modo que ahora exigen comportamientos socialmente responsables a entidades a las que no se lo exigían previamente. ¿Qué debe hacer una marca que pretenda perdurar en el tiempo? Adaptarse y asumir esos nuevos valores, de forma que le permitan reforzar su imagen de marca como empresa y también la de sus productos. Esta faceta de RSC es ya una exigencia al mundo empresarial de toda la sociedad y, por consiguiente, de todos los consumidores. Por tanto, se hace imprescindible que las marcas incorporen estos nuevos valores a su propia personalidad e imagen de marca, hasta el punto de que puedan constituir un nuevo
campo de diferenciación y de obtención de ventajas competitivas. Si se considera que la RSC puede mejorar la imagen de marca de un producto y ayudar a diferenciarse de la competencia, lo primero que deberá hacer la empresa es incluirla en su estrategia, lo cual quiere decir que es la alta dirección la que tiene que liderar el proceso. Es especialmente importante este compromiso de la alta dirección porque la RSC parte de la asunción, por parte de la empresa, de valores coherentes con un comportamiento socialmente responsable. Estos valores no pueden quedar solo en una declaración de intenciones; hay que materializarlos y conseguir que todos los empleados los conozcan y los interioricen en su quehacer diario. Este proceso requiere instrumentos de gestión, como puede ser la redacción de un código ético o de conducta empresarial, y herramientas para garantizar su cumplimiento.
Además de mejorar la imagen de la empresa, ¿qué más puede aportar la RSC?
Si la empresa decide incorporar la responsabilidad social a su gestión diaria, puede obtener múltiples beneficios, puesto que la RSC genera confianza y ahorro en costes; asimismo, puede aportar ventajas competitivas a la empresa, darle acceso a nuevos nichos de mercado, reducir su grado de riesgo, permitirle acceder a nuevos inversores y, evidentemente, mejorar su reputación de una forma más sólida. No obstante, para que se den todos estos beneficios, hay que empezar por asumir ciertos valores, como la honestidad, la profe-
Si una empresa no cumple su compromiso social, corre el riesgo de que sus clientes la penalicen seriamente por esta conducta y se pasen a la competencia
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sionalidad, la transparencia, etc. Estos valores deben regir todas las actuaciones de la empresa. La confianza facilita la vida del consumidor, porque hace que ahorre tiempo y dinero. Para generar confianza no hay nada mejor que la transparencia; es necesario informar a tiempo de todo lo que puede afectar a los grupos de interés o stakeholders: empleados, accionistas, clientes, proveedores, Administraciones Públicas y la sociedad en general. Otro punto importante para generar confianza es establecer un diálogo con dichos grupos de interés, lo que permitirá conocer sus expectativas sobre la empresa y sus productos o servicios. Esto puede convertirse en una fuente de información muy valiosa, ya que facilita la adaptación a estas expectativas ahora conocidas. Los ahorros en costes se pueden lograr por distintas vías. Una es la reducción de emisiones de CO2, que no es más que mejorar la eficiencia de los procesos, disminuyendo el consumo de energía o promoviendo el uso de energías sostenibles. Otra vía para mejorar los costes es hacer un uso más eficiente del agua, otro aspecto importante cuando hablamos de sostenibilidad. Un buen ejemplo de estos posibles beneficios lo aporta NH Hoteles: en su memoria de responsabilidad corporativa de 2010 informa de un ahorro de 12 millones de euros por una mejor eficiencia energética y de un ahorro de 1,8 millones de euros por un menor consumo de agua, ambas cifras para el período 2008-2010. También se pueden conseguir ahorros a largo plazo por medio de una mejor gestión de las personas, para tratar de que los empleados den lo mejor
de ellos mismos y sean más productivos. En este sentido, es evidente que hay que invertir en formación y en unas mejores condiciones laborales. De este modo, se puede llegar a evitar una continua rotación de personal, al que hay que seleccionar y formar y que muchas veces es la imagen de la empresa frente a los clientes. De acuerdo con Porter y Kramer, las ventajas competitivas pueden venir de la innovación. Pensando en luchar contra el cambio climático, es fácil que haya que innovar con productos más ecológicos, que generen menos residuos y que precisen menos energía para su fabricación, y la innovación será el medio por el que una empresa podrá diferenciarse de la competencia. Se pueden encontrar nuevos nichos de mercado en los sectores de la sociedad más concienciada, con más preocupación por el medio ambiente y por la salud, que reclaman productos más ecológicos y saludables, o en colectivos con necesidades especiales o escasos recursos. Estos últimos requieren productos o servicios a precios más bajos y con características distintas. Un ejemplo puede ser el de las personas que viven en países en vías de desarrollo, en los que las infraestructuras básicas no están suficientemente extendidas y, por tanto, no se pueden vender productos de alimentación que necesiten refrigeración una vez abiertos o aparatos que sean demasiado sensibles a los cambios bruscos de tensión eléctrica, por ejemplo. El mero hecho de querer comportarse de forma más responsable puede ser una fuente de ideas que acaben materializándose en nuevas líneas de productos o en productos mejorados (véase el cuadro 2).
Una marca que pretenda perdurar en el tiempo deberá adaptarse y asumir nuevos valores que le permitan reforzar su imagen de marca como empresa y también la de sus productos
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Claves para innovar en productos y procesos
Adaptar procesos productivos para disminuir el impacto medioambiental Modificar productos para reducir impactos “poco saludables” para los consumidores
Incorporar a la plantilla personas con discapacidad
Innovación en productos y procesos
Formar a proveedores locales para que suministren productos ecológicos o ecoeficientes
Oportunidades de negocio
Evidentemente, si incluye un análisis de riesgos en la gestión, tal como recomiendan las mejores prácticas de RSC, la empresa estará preparada para evitarlos y también para responder adecuadamente cuando se produzcan accidentes o contratiempos. Así disminuyen tanto los riesgos como los costes asociados a ellos.
Cuadro 2
Ventajas competitivas
Modificar productos para que puedan comprarlos personas con menos recursos
¿Cómo se logra que el público objetivo valore el comportamiento socialmente responsable?
Una imagen de marca o posicionamiento es el resultado de dos variables fundamentales: la experiencia adquirida en el contacto con la marca y la comunicación que se recibe sobre ella. Por tanto, para la conformación de una determinada imagen de marca son vitales la comunicación que la marca lleve a cabo y la relación que sea capaz de establecer con sus diferentes públicos. Para ello, los responsa-
bles de las marcas deberán ser capaces, mediante el uso continuado de técnicas de investigación, de establecer la estrategia de posicionamiento que debe seguir cada marca y orquestar todas las acciones de comunicación de esta. En este punto hay que introducir un nuevo concepto que complementa al de transparencia que señalábamos anteriormente: la coherencia. Para construir una sólida imagen de marca no puede haber fisuras ni en su comunicación ni en la experiencia de marca que los distintos públicos extraigan en su contacto con ella. ¿Alguien se imagina una falta de respeto a los niños por parte de la marca Walt Disney en cualquier parque, película, comunicación u otra forma de contacto con su público? Sin embargo, a veces estas obviedades se olvidan. Las marcas pueden cometer errores, pero, cuando se producen, deben reconocerlos, asumirlos y corregirlos. El cliente de hoy
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está dispuesto a perdonar tropiezos, pero no admite ser engañado. La sociedad ha avanzado de tal manera que cualquier aspecto puede saltar a la categoría de noticia y empañar un impecable trabajo de años y años. Por ejemplo, en la tragedia del crucero Costa Concordia, todo parece indicar que una negligencia del capitán del barco fue la causa del accidente y todavía aparecen puntos oscuros en su conducta durante dicho suceso ¿Duda alguien de la repercusión que tendrá este hecho en el negocio de la compañía Costa Cruceros y en su imagen de marca? Esta empresa está viviendo una situación “de crisis” desde el punto de vista de la comunicación e imagen de marca, y el impacto, positivo o negativo, y las consecuencias en su marca y negocio dependerán de la solvencia que demuestre en su tratamiento. Seguro que todo el mundo conoce casos de hace bastantes años que eran afrontados por las de marcas y las compañías propietarias con una actitud de arrogancia. Hoy nadie abogaría por no dar importancia a cualquier acontecimiento o tropiezo que aflora en el camino de una marca. Una mala experiencia de un consumidor con una marca, hace unos años, podía tener una repercusión limitada a su entorno más próximo y directo. Hoy, la comunicación de boca en boca se ha amplificado de manera exponencial gracias a las redes sociales, en las que cualquier tema puede tener una repercusión planetaria en cuestión de horas. Un caso paradigmático de falta de coherencia es el de United Airlines: en su página web manifiesta su compromiso con la RSC, pero en la práctica diaria no parece que sea así. Un
cliente produjo un vídeo, que en la actualidad han visitado más de 11 millones de personas, después de que la compañía aérea le rompiera la guitarra en un viaje, se desentendiera del asunto y se negara a indemnizarle con el importe que demandaba. El vídeo tuvo un inusitado éxito y se convirtió en noticia en los principales medios de comunicación de Estados Unidos. Las acciones de United Airlines bajaron un 10 % en los siguientes días y la empresa perdió millones de dólares. Hasta ahora se ha hecho referencia, fundamentalmente, a los consumidores, pero todo es igualmente aplicable al resto de los públicos que forman parte de los grupos de interés. En el caso de Mercadona, marca española que ha sabido hacerse un hueco importante en el mercado, resulta curioso comprobar que, cuando la gente se refiere a ella, una de las cuestiones que se mencionan es su avanzada política de recursos humanos, a la que se han incorporado los valores más progresistas que demanda la sociedad actual (igualdad de sexos, conciliación de la vida laboral y la familiar, movilidad entre centros, etc.). Todo ello contribuye a generar una positiva imagen de marca y una mejor disposición de los empleados a la hora de atender al público. Esto repercute en la fidelización de los clientes y, al final, en una mejor cuenta de resultados de la empresa. El poder está más que nunca en el consumidor. Siempre se ha dicho que era así, pero no ha sido una realidad tan fehaciente como hasta ahora mismo y una de las claves es la importancia de la comunicación. Se ha pasado de una comunicación unidireccional, de la empresa al mercado, a una comunicación
El mero hecho de querer comportarse de forma más responsable puede ser una fuente de ideas que acaben materializándose en nuevas líneas de productos o en productos mejorados
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Una imagen de marca o posicionamiento es el resultado de la experiencia adquirida en el contacto con la marca y la comunicación que se recibe sobre ella
bidireccional entre ambos y a una comunicación horizontal y transversal entre todos los integrantes de la sociedad. En este contexto, las empresas que no sepan adaptarse a estas circunstancias perderán poder frente a las que sí lo hagan. Resulta curioso consultar uno de los rankings más prestigiosos en el mundo de las marcas, Interbrand, debido a que, si se repasa su listado de las cien marcas globales de mayor valor económico, se observa que en el top ten hay tres o cuatro marcas que han aparecido en los últimos veinte años, mientras que marcas que ocuparon estas posiciones privilegiadas hace unos años han retrocedido multitud de puestos (el caso de Kodak, cuya posible quiebra es noticia en todos los periódicos del mundo, puede ser un buen ejemplo). En este ranking, la valoración de las distintas marcas se basa en complejos algoritmos que toman en cuenta distintos aspectos, entre los que cabe destacar la capacidad de realización de negocios basada en el reconocimiento y la empatía que la marca genera en los mercados. Una vez más, se confirma el enorme peso que la imagen tiene para la salud de las marcas y de sus organizaciones propietarias. Un medio más formalmente utilizado por las empresas para comunicar sus acciones de RSC y rendir cuentas a sus grupos de interés son las memorias anuales. Hoy día, la mayoría de las empresas utiliza el estándar promovido por el Global Reporting Initiative, que da pautas sobre qué características debe tener la memoria e incluye más de cien indicadores generales (véase el cuadro 3). La transparencia y la coherencia en la redacción de la memoria son fundamentales. Intentar maquillar datos pone en cuestión la credibilidad de la información que facilita la empresa y, lo que es peor, merma la credibilidad de la propia
empresa. También es importante la neutralidad: no solo hay que informar de los aspectos positivos, sino que también hay que incluir los aspectos negativos, como pueden ser sanciones o multas que haya tenido que afrontar la empresa. Es mejor que sea la empresa la que informe directamente a que sean los clientes y los analistas externos quienes localicen el contenido en Internet y la dejen en evidencia. En definitiva, tal como exponía en 2003 el profesor J. M. Rodríguez en su libro El gobierno de la empresa: un enfoque alternativo, “es evidente la necesidad de una transición de un modelo financiero basado en la creación de valor para el accionista a un modelo pluralista y que se fundamenta en la creación de valor de los stakeholders o partícipes a través de su participación (valga la redundancia) en la gestión de la empresa”.
Conclusiones
La sociedad está evolucionando y cada vez es más exigente con las empresas. Por una parte, porque hay grandes retos que afrontar, como, por ejemplo, la búsqueda de un mayor equilibrio ecológico y de una necesaria equidad social. Las empresas, como principal agente económico, pueden contribuir tanto a frenar el cambio climático como a mejorar la calidad de vida de las poblaciones en las que operan. Por otra parte, Internet permite a los grupos de interés conocer el comportamiento de la empresa en todas sus vertientes. Ya no solo tiene peso la comunicación de la empresa, sino que adquieren cada vez más relevancia la información y la comunicación que sobre ella recibimos a través de fuentes, en principio, más objetivas, como son otros actores sociales en los que confiamos. De hecho, se va extendiendo cada vez más la práctica de consultar
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Protocolos de responsabilidad sobre productos:
indicadores de desempeño
Aspecto: salud y seguridad del cliente PR1 Fases del ciclo de vida de los productos y los servicios en las que se evalúan, para en su caso ser mejorados, sus impactos en la salud y la seguridad de los clientes, y porcentaje de categorías de productos y servicios significativos sujetos a tales procedimientos de evaluación. PR2 (adicional) Número total de incidentes derivados del incumplimiento de la regulación legal o de los códigos voluntarios relativos a los impactos de los productos y los servicios en la salud y la seguridad durante su ciclo de vida, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. Aspecto: etiquetado de productos y servicios PR3 Tipos de información sobre los productos y los servicios que son requeridos por los procedimientos en vigor y la normativa, y porcentaje de productos y servicios sujetos a tales requerimientos informativos. PR4 (adicional) Número total de incumplimientos de la regulación y de los códigos voluntarios relativos a la información y al etiquetado de los productos y servicios, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. PR5 (adicional) Prácticas con respecto a la satisfacción del cliente, incluidos los resultados de los estudios de satisfacción del cliente. Aspecto: comunicaciones de márketing PR6 Programas de cumplimiento de las leyes o adhesión a estándares y códigos voluntarios mencionados en comunicaciones de márketing, incluidos la publicidad, otras actividades promocionales y los patrocinios. PR7 (adicional) Número total de incidentes fruto del incumplimiento de las regulaciones relativas a las comunicaciones de márketing, incluidos la publicidad, la promoción y el patrocinio, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. Aspecto: privacidad del cliente PR8 (adicional) Número total de reclamaciones debidamente fundamentadas en relación con el respeto a la privacidad y la fuga de datos personales de clientes. PR9 Coste de las multas significativas fruto del incumplimiento de la normativa en relación con el suministro y el uso de productos y servicios de la organización.
Fuente: Global Reporting Initiative (GRI): Protocolos de los indicadores G3.1: responsabilidad sobre productos (PR), 2010-2011.
y recabar información (fundamentalmente por medio de Internet) antes de realizar una compra. Según el Social Media Studie 2011, de Sensemetric, el 93 % de los encuestados basa sus decisiones de compra en información de la Red. Esto lleva a afirmar que la empresa debe asegurarse de comunicar adecuadamente los valores de sus productos y sus marcas y hacer lo posible para que sean coincidentes con los valores de su público objetivo. La
Cuadro 3
empresa que no sea transparente ni coherente con lo que hace y lo que comunica acabará perdiendo la batalla, primero, de la imagen y, después, de su propia razón de ser en el mercado y en la sociedad.
«Mejorar la imagen de marca a través de la responsabilidad social corporativa». © Ediciones Deusto. Referencia n.º 3910.
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Directora de la Cátedra Nebrija-Grupo Santander en Análisis de Responsabilidad Social en la Empresa.
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Una sociedad en la que convive una gran multitud de marcas como la actual requiere que a estas se las dote de una personalidad diferenciadora. Para ello, todo lo que sea apreciado y valorado por la propia sociedad puede constituir un elemento de valor añadido. Este es el caso de la responsabilidad social corporativa, que, día a día y en un camino sin retorno, se convierte en un aspecto que debe integrarse en los valores de la empresa y que acabará configurando la imagen de sus marcas.
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os ciudadanos cada vez exigen más a las empresas. Además de calidad y precio, también valoran que demuestren un comportamiento social y ambiental. Un estudio sobre el ciudadano español y la responsabilidad social corporativa, publicado en enero de 2012 por la Fundación Addeco y realizado sobre una muestra de 1.500 españoles de entre 18 y 60 años, concluye que el 90,3 % de los encuestados exige a las empresas el mismo compromiso que a los poderes públicos a la hora de responder ante los problemas del entorno. Además, el 83,3 % indica que dejaría de consumir una marca que no fuera responsable con su entorno o no respetara los derechos fundamentales (véase el cuadro 1). Estos datos demuestran el cambio que está experimentando la sociedad en estos últimos años: un estudio anterior, publicado en 2005 por PricewaterhouseCoopers, sobre la actitud del consumidor con respecto a la responsabilidad social corporativa (RSC), indicaba que el porcentaje de los consumidores predispuestos a castigar a empresas poco responsables alcanzaba el 75 % y el de los que las castigarían se quedaba en el 35 %.
Para el consumidor actual ya no es suficiente que la empresa desarrolle programas de acción social (iniciativas filantrópicas que financian proyectos, normalmente de ONG, que contribuyen a mejorar la vida de los colectivos más vulnerables o desfavorecidos) o de márketing con causa (destinando un porcentaje de sus ventas a algún proyecto de acción social), porque, aunque este tipo de acciones pueden ayudar a la empresa a mejorar su reputación, si después, en su quehacer diario, no mantiene un comportamiento socialmente responsable, con cualquier denuncia sobre la vulneración de los derechos fundamentales o accidente medioambiental, su reputación caerá en picado y de nada habrá servido su contribución a la acción social. Si una empresa no cumple su compromiso social, corre el riesgo de que sus clientes la penalicen seriamente por esta conducta y se pasen a la competencia.
¿Puede el márketing vivir de espaldas a los cambios de la sociedad?
El vertiginoso cambio de los valores de la sociedad
Esta tendencia a una mayor concienciación de la sociedad ante el comportamiento de las empresas se irá consolidando, ya que, en ambos estudios, las personas más sensibles a la RSC y su elección de marcas son las de las generaciones más jóvenes.
¿Cuántas veces se oye decir que en esta sociedad desarrollada ya no se compran productos, sino marcas? ¿Cuántas veces se ha calificado a alguien de “marquista”? Son dos preguntas que, quizá por habituales, no hacen reflexionar suficientemente sobre lo que encierran. La ciencia económica enseñaba las estructuras de los mercados y decía que la “competencia perfecta” debía reunir, entre otras, una circunstancia clave: un producto indiferenciado. En relación con el producto en sí mismo,
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Los diez principios del Pacto Mundial
de las Naciones Unidas
Derechos humanos Principio 1 Las empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos reconocidos universalmente dentro de su ámbito de influencia. Principio 2 Las empresas deben asegurarse de no ser cómplices en abusos a los derechos humanos. Estándares laborales Principio 3 Las empresas deben apoyar la libertad de asociación y sindical y el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva. Principio 4 Las empresas deben apoyar la eliminación de toda forma de trabajo forzoso o realizado bajo coacción. Principio 5 Las empresas deben apoyar la erradicación de forma efectiva del trabajo infantil.
Fuente: Pacto Mundial de las Naciones Unidas.
Principio 6 Las empresas deben eliminar las prácticas de discriminación en el empleo y la ocupación. Medio ambiente Principio 7 Las empresas deben aplicar un enfoque preventivo frente a los retos ambientales. Principio 8 Las empresas deben fomentar iniciativas que promuevan una mayor responsabilidad ambiental. Principio 9 Las empresas deben favorecer el desarrollo y la difusión de las tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Anticorrupción Principio 10 Las empresas deben trabajar en contra de la corrupción en todas sus formas, incluidos la extorsión y el soborno.
Cuadro 1
se pueden encontrar muchas categorías de esas características, entre las que siempre se citan los productos llamados commodities (energía, suministros, materias primas, etc.). Hoy, además, casi todos los productos son cada vez más iguales dentro de una misma categoría, aunque sean comercializados por empresas distintas y con estrategias muy diferentes. Esta situación de competencia perfecta no dejaba al empresario más que dos opciones. La primera era actuar sobre la productividad de forma que las ventajas competitivas obtenidas en su estructura de costes le permitieran mejorar su resultado. La otra alternativa era conseguir que su producto fuera percibido, por el mercado y los consumidores, con ventaja frente a sus competidores directos, de forma que pudiera obtener resultados adicionales como consecuencia de hacer su demanda algo más inelástica. Y la forma de hacer ese producto diferente y más ventajoso es
siempre la misma: dotarle de una marca que ayuda a personalizar/individualizar dicho producto o lo que este ofrece. En esas circunstancias, se está transformando la estructura competitiva del mercado hacia una de “competencia monopolística”, en la que cada productor puede jugar con más variables para configurar su oferta concreta de mercado. Aquí es donde se pierde la indiferenciación total de producto y se pasa a ofertas diferenciadas por múltiples variables, esencialmente por las que constituyen el márketing mix. ¿Qué debe encerrar cada oferta o marca para hacerla distinta y prevalente con relación a sus competidores? Simplemente, lo que el público al que va dirigida esté dispuesto a valorar porque sea suficientemente relevante para él y, además, porque sea diferente de otras marcas. La esencia y el espíritu del márketing se reflejan en la imagen de marca como la personalidad de cada oferta del mer-
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cado y, por tanto, se estructura sobre la base de los valores que el público otorga a cada una de las marcas que compiten en él. En los inicios de cualquier categoría se suele establecer como principal y casi único valor la eficacia, es decir, que el producto haga bien aquello para lo que se concibió. A medida que la categoría se desarrolla, se empieza a exigir a los productos algo más, de manera que sean capaces no solo de hacer las cosas eficazmente, sino también de adaptarse lo máximo posible al gusto de cada cual. Es lo que hoy se conoce como el establecimiento del insight de un segmento o nicho de mercado con respecto a una determinada categoría de producto o servicio. Según evolucionan el gusto y la exigencia de los consumidores y de la sociedad en general, los productos no tienen más remedio que ir adaptándose a ellos. Así se llega a la situación actual, en la que la conciencia social de los consumidores ha evolucionado y en muchas ocasiones se ha incorporado al insight que se mencionaba antes, de modo que ahora exigen comportamientos socialmente responsables a entidades a las que no se lo exigían previamente. ¿Qué debe hacer una marca que pretenda perdurar en el tiempo? Adaptarse y asumir esos nuevos valores, de forma que le permitan reforzar su imagen de marca como empresa y también la de sus productos. Esta faceta de RSC es ya una exigencia al mundo empresarial de toda la sociedad y, por consiguiente, de todos los consumidores. Por tanto, se hace imprescindible que las marcas incorporen estos nuevos valores a su propia personalidad e imagen de marca, hasta el punto de que puedan constituir un nuevo
campo de diferenciación y de obtención de ventajas competitivas. Si se considera que la RSC puede mejorar la imagen de marca de un producto y ayudar a diferenciarse de la competencia, lo primero que deberá hacer la empresa es incluirla en su estrategia, lo cual quiere decir que es la alta dirección la que tiene que liderar el proceso. Es especialmente importante este compromiso de la alta dirección porque la RSC parte de la asunción, por parte de la empresa, de valores coherentes con un comportamiento socialmente responsable. Estos valores no pueden quedar solo en una declaración de intenciones; hay que materializarlos y conseguir que todos los empleados los conozcan y los interioricen en su quehacer diario. Este proceso requiere instrumentos de gestión, como puede ser la redacción de un código ético o de conducta empresarial, y herramientas para garantizar su cumplimiento.
Además de mejorar la imagen de la empresa, ¿qué más puede aportar la RSC?
Si la empresa decide incorporar la responsabilidad social a su gestión diaria, puede obtener múltiples beneficios, puesto que la RSC genera confianza y ahorro en costes; asimismo, puede aportar ventajas competitivas a la empresa, darle acceso a nuevos nichos de mercado, reducir su grado de riesgo, permitirle acceder a nuevos inversores y, evidentemente, mejorar su reputación de una forma más sólida. No obstante, para que se den todos estos beneficios, hay que empezar por asumir ciertos valores, como la honestidad, la profe-
Si una empresa no cumple su compromiso social, corre el riesgo de que sus clientes la penalicen seriamente por esta conducta y se pasen a la competencia
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sionalidad, la transparencia, etc. Estos valores deben regir todas las actuaciones de la empresa. La confianza facilita la vida del consumidor, porque hace que ahorre tiempo y dinero. Para generar confianza no hay nada mejor que la transparencia; es necesario informar a tiempo de todo lo que puede afectar a los grupos de interés o stakeholders: empleados, accionistas, clientes, proveedores, Administraciones Públicas y la sociedad en general. Otro punto importante para generar confianza es establecer un diálogo con dichos grupos de interés, lo que permitirá conocer sus expectativas sobre la empresa y sus productos o servicios. Esto puede convertirse en una fuente de información muy valiosa, ya que facilita la adaptación a estas expectativas ahora conocidas. Los ahorros en costes se pueden lograr por distintas vías. Una es la reducción de emisiones de CO2, que no es más que mejorar la eficiencia de los procesos, disminuyendo el consumo de energía o promoviendo el uso de energías sostenibles. Otra vía para mejorar los costes es hacer un uso más eficiente del agua, otro aspecto importante cuando hablamos de sostenibilidad. Un buen ejemplo de estos posibles beneficios lo aporta NH Hoteles: en su memoria de responsabilidad corporativa de 2010 informa de un ahorro de 12 millones de euros por una mejor eficiencia energética y de un ahorro de 1,8 millones de euros por un menor consumo de agua, ambas cifras para el período 2008-2010. También se pueden conseguir ahorros a largo plazo por medio de una mejor gestión de las personas, para tratar de que los empleados den lo mejor
de ellos mismos y sean más productivos. En este sentido, es evidente que hay que invertir en formación y en unas mejores condiciones laborales. De este modo, se puede llegar a evitar una continua rotación de personal, al que hay que seleccionar y formar y que muchas veces es la imagen de la empresa frente a los clientes. De acuerdo con Porter y Kramer, las ventajas competitivas pueden venir de la innovación. Pensando en luchar contra el cambio climático, es fácil que haya que innovar con productos más ecológicos, que generen menos residuos y que precisen menos energía para su fabricación, y la innovación será el medio por el que una empresa podrá diferenciarse de la competencia. Se pueden encontrar nuevos nichos de mercado en los sectores de la sociedad más concienciada, con más preocupación por el medio ambiente y por la salud, que reclaman productos más ecológicos y saludables, o en colectivos con necesidades especiales o escasos recursos. Estos últimos requieren productos o servicios a precios más bajos y con características distintas. Un ejemplo puede ser el de las personas que viven en países en vías de desarrollo, en los que las infraestructuras básicas no están suficientemente extendidas y, por tanto, no se pueden vender productos de alimentación que necesiten refrigeración una vez abiertos o aparatos que sean demasiado sensibles a los cambios bruscos de tensión eléctrica, por ejemplo. El mero hecho de querer comportarse de forma más responsable puede ser una fuente de ideas que acaben materializándose en nuevas líneas de productos o en productos mejorados (véase el cuadro 2).
Una marca que pretenda perdurar en el tiempo deberá adaptarse y asumir nuevos valores que le permitan reforzar su imagen de marca como empresa y también la de sus productos
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Claves para innovar en productos y procesos
Adaptar procesos productivos para disminuir el impacto medioambiental Modificar productos para reducir impactos “poco saludables” para los consumidores
Incorporar a la plantilla personas con discapacidad
Innovación en productos y procesos
Formar a proveedores locales para que suministren productos ecológicos o ecoeficientes
Oportunidades de negocio
Evidentemente, si incluye un análisis de riesgos en la gestión, tal como recomiendan las mejores prácticas de RSC, la empresa estará preparada para evitarlos y también para responder adecuadamente cuando se produzcan accidentes o contratiempos. Así disminuyen tanto los riesgos como los costes asociados a ellos.
Cuadro 2
Ventajas competitivas
Modificar productos para que puedan comprarlos personas con menos recursos
¿Cómo se logra que el público objetivo valore el comportamiento socialmente responsable?
Una imagen de marca o posicionamiento es el resultado de dos variables fundamentales: la experiencia adquirida en el contacto con la marca y la comunicación que se recibe sobre ella. Por tanto, para la conformación de una determinada imagen de marca son vitales la comunicación que la marca lleve a cabo y la relación que sea capaz de establecer con sus diferentes públicos. Para ello, los responsa-
bles de las marcas deberán ser capaces, mediante el uso continuado de técnicas de investigación, de establecer la estrategia de posicionamiento que debe seguir cada marca y orquestar todas las acciones de comunicación de esta. En este punto hay que introducir un nuevo concepto que complementa al de transparencia que señalábamos anteriormente: la coherencia. Para construir una sólida imagen de marca no puede haber fisuras ni en su comunicación ni en la experiencia de marca que los distintos públicos extraigan en su contacto con ella. ¿Alguien se imagina una falta de respeto a los niños por parte de la marca Walt Disney en cualquier parque, película, comunicación u otra forma de contacto con su público? Sin embargo, a veces estas obviedades se olvidan. Las marcas pueden cometer errores, pero, cuando se producen, deben reconocerlos, asumirlos y corregirlos. El cliente de hoy
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está dispuesto a perdonar tropiezos, pero no admite ser engañado. La sociedad ha avanzado de tal manera que cualquier aspecto puede saltar a la categoría de noticia y empañar un impecable trabajo de años y años. Por ejemplo, en la tragedia del crucero Costa Concordia, todo parece indicar que una negligencia del capitán del barco fue la causa del accidente y todavía aparecen puntos oscuros en su conducta durante dicho suceso ¿Duda alguien de la repercusión que tendrá este hecho en el negocio de la compañía Costa Cruceros y en su imagen de marca? Esta empresa está viviendo una situación “de crisis” desde el punto de vista de la comunicación e imagen de marca, y el impacto, positivo o negativo, y las consecuencias en su marca y negocio dependerán de la solvencia que demuestre en su tratamiento. Seguro que todo el mundo conoce casos de hace bastantes años que eran afrontados por las de marcas y las compañías propietarias con una actitud de arrogancia. Hoy nadie abogaría por no dar importancia a cualquier acontecimiento o tropiezo que aflora en el camino de una marca. Una mala experiencia de un consumidor con una marca, hace unos años, podía tener una repercusión limitada a su entorno más próximo y directo. Hoy, la comunicación de boca en boca se ha amplificado de manera exponencial gracias a las redes sociales, en las que cualquier tema puede tener una repercusión planetaria en cuestión de horas. Un caso paradigmático de falta de coherencia es el de United Airlines: en su página web manifiesta su compromiso con la RSC, pero en la práctica diaria no parece que sea así. Un
cliente produjo un vídeo, que en la actualidad han visitado más de 11 millones de personas, después de que la compañía aérea le rompiera la guitarra en un viaje, se desentendiera del asunto y se negara a indemnizarle con el importe que demandaba. El vídeo tuvo un inusitado éxito y se convirtió en noticia en los principales medios de comunicación de Estados Unidos. Las acciones de United Airlines bajaron un 10 % en los siguientes días y la empresa perdió millones de dólares. Hasta ahora se ha hecho referencia, fundamentalmente, a los consumidores, pero todo es igualmente aplicable al resto de los públicos que forman parte de los grupos de interés. En el caso de Mercadona, marca española que ha sabido hacerse un hueco importante en el mercado, resulta curioso comprobar que, cuando la gente se refiere a ella, una de las cuestiones que se mencionan es su avanzada política de recursos humanos, a la que se han incorporado los valores más progresistas que demanda la sociedad actual (igualdad de sexos, conciliación de la vida laboral y la familiar, movilidad entre centros, etc.). Todo ello contribuye a generar una positiva imagen de marca y una mejor disposición de los empleados a la hora de atender al público. Esto repercute en la fidelización de los clientes y, al final, en una mejor cuenta de resultados de la empresa. El poder está más que nunca en el consumidor. Siempre se ha dicho que era así, pero no ha sido una realidad tan fehaciente como hasta ahora mismo y una de las claves es la importancia de la comunicación. Se ha pasado de una comunicación unidireccional, de la empresa al mercado, a una comunicación
El mero hecho de querer comportarse de forma más responsable puede ser una fuente de ideas que acaben materializándose en nuevas líneas de productos o en productos mejorados
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Una imagen de marca o posicionamiento es el resultado de la experiencia adquirida en el contacto con la marca y la comunicación que se recibe sobre ella
bidireccional entre ambos y a una comunicación horizontal y transversal entre todos los integrantes de la sociedad. En este contexto, las empresas que no sepan adaptarse a estas circunstancias perderán poder frente a las que sí lo hagan. Resulta curioso consultar uno de los rankings más prestigiosos en el mundo de las marcas, Interbrand, debido a que, si se repasa su listado de las cien marcas globales de mayor valor económico, se observa que en el top ten hay tres o cuatro marcas que han aparecido en los últimos veinte años, mientras que marcas que ocuparon estas posiciones privilegiadas hace unos años han retrocedido multitud de puestos (el caso de Kodak, cuya posible quiebra es noticia en todos los periódicos del mundo, puede ser un buen ejemplo). En este ranking, la valoración de las distintas marcas se basa en complejos algoritmos que toman en cuenta distintos aspectos, entre los que cabe destacar la capacidad de realización de negocios basada en el reconocimiento y la empatía que la marca genera en los mercados. Una vez más, se confirma el enorme peso que la imagen tiene para la salud de las marcas y de sus organizaciones propietarias. Un medio más formalmente utilizado por las empresas para comunicar sus acciones de RSC y rendir cuentas a sus grupos de interés son las memorias anuales. Hoy día, la mayoría de las empresas utiliza el estándar promovido por el Global Reporting Initiative, que da pautas sobre qué características debe tener la memoria e incluye más de cien indicadores generales (véase el cuadro 3). La transparencia y la coherencia en la redacción de la memoria son fundamentales. Intentar maquillar datos pone en cuestión la credibilidad de la información que facilita la empresa y, lo que es peor, merma la credibilidad de la propia
empresa. También es importante la neutralidad: no solo hay que informar de los aspectos positivos, sino que también hay que incluir los aspectos negativos, como pueden ser sanciones o multas que haya tenido que afrontar la empresa. Es mejor que sea la empresa la que informe directamente a que sean los clientes y los analistas externos quienes localicen el contenido en Internet y la dejen en evidencia. En definitiva, tal como exponía en 2003 el profesor J. M. Rodríguez en su libro El gobierno de la empresa: un enfoque alternativo, “es evidente la necesidad de una transición de un modelo financiero basado en la creación de valor para el accionista a un modelo pluralista y que se fundamenta en la creación de valor de los stakeholders o partícipes a través de su participación (valga la redundancia) en la gestión de la empresa”.
Conclusiones
La sociedad está evolucionando y cada vez es más exigente con las empresas. Por una parte, porque hay grandes retos que afrontar, como, por ejemplo, la búsqueda de un mayor equilibrio ecológico y de una necesaria equidad social. Las empresas, como principal agente económico, pueden contribuir tanto a frenar el cambio climático como a mejorar la calidad de vida de las poblaciones en las que operan. Por otra parte, Internet permite a los grupos de interés conocer el comportamiento de la empresa en todas sus vertientes. Ya no solo tiene peso la comunicación de la empresa, sino que adquieren cada vez más relevancia la información y la comunicación que sobre ella recibimos a través de fuentes, en principio, más objetivas, como son otros actores sociales en los que confiamos. De hecho, se va extendiendo cada vez más la práctica de consultar
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Protocolos de responsabilidad sobre productos:
indicadores de desempeño
Aspecto: salud y seguridad del cliente PR1 Fases del ciclo de vida de los productos y los servicios en las que se evalúan, para en su caso ser mejorados, sus impactos en la salud y la seguridad de los clientes, y porcentaje de categorías de productos y servicios significativos sujetos a tales procedimientos de evaluación. PR2 (adicional) Número total de incidentes derivados del incumplimiento de la regulación legal o de los códigos voluntarios relativos a los impactos de los productos y los servicios en la salud y la seguridad durante su ciclo de vida, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. Aspecto: etiquetado de productos y servicios PR3 Tipos de información sobre los productos y los servicios que son requeridos por los procedimientos en vigor y la normativa, y porcentaje de productos y servicios sujetos a tales requerimientos informativos. PR4 (adicional) Número total de incumplimientos de la regulación y de los códigos voluntarios relativos a la información y al etiquetado de los productos y servicios, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. PR5 (adicional) Prácticas con respecto a la satisfacción del cliente, incluidos los resultados de los estudios de satisfacción del cliente. Aspecto: comunicaciones de márketing PR6 Programas de cumplimiento de las leyes o adhesión a estándares y códigos voluntarios mencionados en comunicaciones de márketing, incluidos la publicidad, otras actividades promocionales y los patrocinios. PR7 (adicional) Número total de incidentes fruto del incumplimiento de las regulaciones relativas a las comunicaciones de márketing, incluidos la publicidad, la promoción y el patrocinio, distribuidos en función del tipo de resultado de dichos incidentes. Aspecto: privacidad del cliente PR8 (adicional) Número total de reclamaciones debidamente fundamentadas en relación con el respeto a la privacidad y la fuga de datos personales de clientes. PR9 Coste de las multas significativas fruto del incumplimiento de la normativa en relación con el suministro y el uso de productos y servicios de la organización.
Fuente: Global Reporting Initiative (GRI): Protocolos de los indicadores G3.1: responsabilidad sobre productos (PR), 2010-2011.
y recabar información (fundamentalmente por medio de Internet) antes de realizar una compra. Según el Social Media Studie 2011, de Sensemetric, el 93 % de los encuestados basa sus decisiones de compra en información de la Red. Esto lleva a afirmar que la empresa debe asegurarse de comunicar adecuadamente los valores de sus productos y sus marcas y hacer lo posible para que sean coincidentes con los valores de su público objetivo. La
Cuadro 3
empresa que no sea transparente ni coherente con lo que hace y lo que comunica acabará perdiendo la batalla, primero, de la imagen y, después, de su propia razón de ser en el mercado y en la sociedad.
«Mejorar la imagen de marca a través de la responsabilidad social corporativa». © Ediciones Deusto. Referencia n.º 3910.
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Datos
Una sociedad en la que convive una gran multitud de marcas como la actual requiere que a estas se las dote de una personalidad diferenciadora. Para ello, todo lo que sea apreciado y valorado por la propia sociedad puede constituir un elemento de valor añadido. Este es el caso de la responsabilidad social corporativa, que, día a día y en un camino sin retorno, se convierte en un aspecto que debe integrarse en los valores de la empresa y que acabará configurando la imagen de sus marcas.